宫颈癌是一个多因素疾病，其发生与性生活、妊娠、分娩、吸烟、病毒感染等多种因素有关。调查发现，性生活过早的妇女（18岁以前有性生活者）容易患宫颈癌。有资料报道，我国妇女在18岁以前结婚者，其宫颈癌发病率比25岁以后结婚者高13倍。

　　多个性伴侣也是宫颈癌的危险因素之一。国外有资料显示，当性伴侣≥6个且16岁以前已有性生活者，发生宫颈癌的危险性将增加10倍以上。

　　另外，宫颈癌的发生有随妊娠和分娩次数增多而增多的倾向，而未婚及未产妇女患宫颈癌者极少。

　　有关宫颈癌的病因，近些年来研究最多是人乳头状瘤病毒（HPV）病因。研究结果表明，HPV感染是引起宫颈癌的主要病因，99%宫颈癌患者HPV阳性，HPV阴性者几乎不发生宫颈癌。

　　HPV广泛存在于自然界，人的皮肤、消化道、呼吸道等都有这种病毒。HPV分两大类，一类是高危型的HPV，一类是低危型的HPV。临床中更关注的是高危型，因为高危型的HPV与宫颈癌前病变和宫颈癌有一定的相关性，而低危型的HPV主要是引起尖锐湿疣。HPV的传播途径最常见的是性传播，此外，还有蒸桑拿、泡温泉、游泳、洗澡、住宾馆、卫生洁具等。

　　其实，80％的女性在其一生中都感染过HPV。但感染过HPV并不一定都会致病，有我们的免疫系统存在，大约70%的感染者都可在1～2年内把病毒从体内清除掉。顺便一说，虽然HPV是引发宫颈癌的明确病因，但也决不能把HPV感染和宫颈癌之间划上等号。

　　原来，HPV引发宫颈癌是有条件的，只有那些逃脱了免疫追杀并造成持续感染10年左右才才有机会引发宫颈癌。